Air France Afrika'dan ayrılıyor: Afrikalı havayolları için fırsatlar doğacak mı?
Air France, güçlü siyasi desteğiyle bu Afrika ülkelerine sürekli olarak en pahalı ücretleri uygularken en yüksek karları da elde etmekdeydi.
Fransız havayolu şirketinin Burkina Faso, Mali ve Nijer'e uçuşlarını tek taraflı olarak askıya alma kararı, bu ülkelerdeki yetkililerin sert tepkilerine neden oldu.
Mali Dışişleri Bakanı Abdoulaye Diop, Air France'ın sözleşmeden doğan yükümlülüklerine rağmen Mali'ye uçuşlarını askıya aldığını ve Fransız havayolu şirketinin kararının Paris ile Bamako arasında özellikle Nijer'e destek konusunda yaşanan gerginlikler nedeniyle alındığını söyleyerek kararı kınadı.
Daha önce yaptığı bir konuşmada "Mali Nijer'i desteklediği için Mali'yi cezalandırmaksa, bunu yaparız ve yapacağız" demişti.
Afrika, dünya nüfusunun yaklaşık %15'ini oluşturuyor, ancak toplam 60 milyon yolcuyla hava transfer pazarının yalnızca %4'üne sahip. Bu durum Air France'ın 2020'de bir önceki yıla göre %66 artışla 5,3 milyar dolar ciro elde etmesine rağmen böyledir. Bu durum, Air France'ın Afrika'daki varlığının bir sonucudur; havayolu, hizmet kalitesini iyileştirmeden belirli destinasyonlardaki bilet fiyatlarını %70 oranında artırmıştır.
Mali Dışişleri Bakanı bu gelirin bir kısmına atıfta bulunuyor: Air France Mali'ye yaptığı uçuşlardan günde yaklaşık bir milyon dolar kazanıyor" derken, sadece uçuşları aniden askıya almakla kalmayıp yolcuların hayatlarını da kesintiye uğratan Fransızların gösterdiği saygısızlığı eleştirdi.
Diop, "Eğer biri ayağınıza basarsa, ona tekrar ayağınıza basma fırsatı vermeyin" diye ekledi.
Air France'ın Mali uçuşlarının yeniden başlamasıyla ilgili olarak Abdoulaye Diop şu açıklamayı yaptı: "Air France geri dönmeye hazırsa, bunu çözmemiz gerekecek ve belki de yerimizi başka havayollarına vereceğiz".
Demografik büyümesinin önümüzdeki birkaç on yıl içinde dünyanın en güçlü büyümesi olması beklenen Afrika için Air France'ın ayrılması, uluslararası alanda Air France'tan çok daha iyi hizmetler sunan Ethiopian Airlines, Senegal Air, Royal Air Maroc ve Air Rwanda gibi kaliteli Afrika havayolları için daha iyi büyüme fırsatları sağlayabilir.